Adaptación del artículo de Elizabeth Gasiorowski-Denis
Traducido y adaptado por Oscar Alvarez de la Cuadra
El soborno es un riesgo de negocios
importante en muchos países y sectores. Puede ser tan pequeño como el pago a un
agente de policía por una multa por velocidad o tan profundo como el pago para
ganar un contrato importante. El Soborno sistémico reduce el crecimiento
económico y desalienta la inversión. Va
de la mano con la pobreza y la desigualdad social. Y lo más importante, es muy
difícil de erradicar.
El soborno tiene lugar debajo de la
mesa, y muchas personas son reacias a hablar abiertamente sobre lo que están
haciendo, con quién y con qué frecuencia, pero en gran parte del mundo, la
corrupción es un lugar común. Hay muchos lugares en los que es parte de la
práctica habitual de sobornar a otro, especialmente las personas en una
posición de poder o autoridad. Todos hemos oído hablar de la expresión
"todo el mundo tiene su precio". Mientras que algunos sobornos pueden
ofrecerse voluntariamente, en muchos casos, las empresas se han visto obligados
a sobornar debido a las presiones de corrupción que se les imponen por
funcionarios del gobierno. Si no sobornan, no van a recibir el contrato o
permiso. Por tanto, el campo de juego está en muchos lugares no está abierto a la ética en los negocios.
En
las Grandes Ligas
A principios de este año, una
multinacional en informática fue
condenada a pagar a reguladores estadounidenses 108 millones de dólares para resolver un
escándalo de corrupción que involucra a empleados de filiales en tres países,
que fueron acusados de sobornar a funcionarios del gobierno para ganar y
retener a los contratos públicos lucrativos. La corrupción fue descubierta en
relación con contratos por valor de 40 millones de dólares para instalar equipos de TI en la sede de la policía
nacional, los sistemas jurídicos del gobierno, y en las empresas petroleras
estatales.
Este caso es el último de una serie de
casos de alto perfil que están cambiando las actitudes acerca de la corrupción.
Pero queda mucho por hacer. Alain Casanovas, socio de KPMG España, una de las
mayores firmas de auditoría global, fiscales y de asesoramiento, tiene
incertidumbre sobre el impacto de estos casos. Después de todo, dijo, los
gobiernos y la comunidad empresarial todavía están luchando para erradicar la
mancha de la corrupción, y se necesitan esfuerzos adicionales para reducirla
progresivamente.
Este asunto legal, sin embargo, plantea
cuestiones más amplias sobre cómo las empresas multinacionales realizar
negocios en países extranjeros. ¿Es este tipo de soborno más típico del comportamiento
multinacional que a muchos les gustaría admitir? ¿Es la práctica de sobornar
siempre algo sin consceuencias? Y aparte de varias convenciones internacionales
y la legislación nacional de lucha contra el soborno, ¿cuáles son algunas de
las otras soluciones posibles para la lucha contra el soborno?
Llamada
para combatir
Transparencia Internacional, una
organización internacional no lucrativa con sede en Berlín, Alemania, con más
de 100 capítulos en todo el mundo, ha estado trabajando con empresas y
asociaciones empresariales para promover el comportamiento anti-corrupción más
robusto. Susan Côté-Freeman del Programa de Integridad Empresarial de TI explica:
"A través de nuestros Principios Empresariales para Contrarrestar el
Soborno y otras herramientas, tratamos de establecer el estándar para el
desarrollo y ejecución de programas de lucha contra la corrupción.
"Estamos a favor de una mayor
transparencia en el sector empresarial mediante la producción de un ranking de
transparencia de las mayores empresas globales del mundo que evalúa su
desempeño en la presentación de informes públicos en tres dimensiones
(programas de lucha contra la corrupción, la transparencia de la organización y
país por país informante). Esto permitirá a los ciudadanos, inversores,
empleados y otras partes interesadas para responsabilizar a las empresas
responsables de sus actividades ".
En el espectro legal, se han aprobado varias
convenciones internacionales que requieren que los países signatarios que
tipifiquen el soborno como delito y tomen medidas eficaces para prevenir y
tratar con él. De particular importancia internacional son la Convención de las
Naciones Unidas contra la Corrupción, y la Organización para la Cooperación y
el Convenio para el Desarrollo (OCDE) sobre el Soborno de Funcionarios Públicos
Extranjeros en Transacciones Comerciales Internacionales.
La mayoría de los países han introducido
o reforzado la legislación contra el soborno que le hace una ofensa para las
organizaciones y los individuos a pagar o recibir sobornos. Todos los países de
la OCDE han hecho que sea un delito por organizaciones y personas de los países
de pagar sobornos a funcionarios públicos en otros países.
La responsabilidad para los individuos involucrados
puede incluir prisión, multas y el despido del empleo, mientras que para las
organizaciones, implica multas, inhabilitación y extinción de los contratos. Las
Procuradurías de Justicia a en todo el mundo están empezando a investigar y
procesar a empresas y particulares para el soborno.
Ética
en los negocios
¿Son estos los esfuerzos contra el
soborno que hacen una diferencia en las prácticas empresariales? Es prematuro
especular, pero en muchos países, las empresas se ven como si estuvieran
respondiendo al ambiente ético cambiar mediante la incorporación de la ética
como uno de sus valores fundamentales. Según Neill Stansbury, Presidente del
comité del proyecto ISO ISO / PC 278 en sistemas de gestión contra el soborno,
que no basta tener buenas leyes y acciones judiciales, el soborno es vista cada
vez más como una cuestión de gestión vital. "Una buena gestión en el
gobierno, en las empresas y en los proyectos puede reducir sustancialmente el soborno.
Debe ser tratado de una manera similar a la calidad y la gestión de la
seguridad ".
Stansbury dice que muchas empresas están
mostrando interés en la nueva tendencia. "Un número significativo de
empresas a nivel internacional han respondido con el entorno jurídico y ético
cambiar mediante la implementación de sistemas de gestión contra el soborno
dentro de sus organizaciones, en parte porque es lo que hay que hacer, y en
parte para asegurarse de que la organización y sus empleados no caen falta de leyes
contra el soborno ".
No es suficiente para que una empresa de
implementar controles sólo dentro de su propia organización. Empresas éticas,
añade, también tienen que asegurarse de que sus socios y cadena de suministro
adopten medidas contra el soborno.
Sistema
de gestión anti soborno
Aquí es donde entra en juego una norma
de sistema de gestión contra el soborno internacional. Se trata de un nuevo
tema que ahora se está llevando, forma práctica real en la norma ISO. La futura
norma ISO 37001 tendrá en cuenta las buenas prácticas contra el soborno
reconocido internacionalmente. Se aplicará a todas las organizaciones, sin
importar su tipo, tamaño y naturaleza del negocio o actividad, y si en
públicas, privadas o voluntarias de los sectores sin fines de lucro.
La norma ayudará a establecer que la
organización ha implementado medidas razonables y proporcionados para prevenir
el soborno. Estas medidas incluyen el liderazgo de la parte superior, la
formación, la evaluación de riesgos, la debida diligencia, los controles
financieros y comerciales, presentación de informes, auditoría e investigación.
La futura norma ISO 37001 está siendo desarrollado en un formato similar a las
normas de otros sistemas de gestión, tales como ISO 9001 e ISO 14001. La
esperanza está para el estándar para ser fácilmente reconocido por muchas
empresas y aplicado de la misma manera que el resto de los sistemas de gestión
de éxito .
"Este es un paso significativo en
la lucha contra el soborno a nivel mundial", dice Alain Casanovas.
"Marco de lucha contra el soborno actual de hoy se fortalecerá
significativamente por los primeros requisitos internacionales reales estándar
para el establecimiento de un sistema completo de gestión de anti-soborno. Una
vez que la futura norma ISO 37001 está en su lugar, como una recopilación de
las mejores prácticas internacionales en la lucha contra el soborno, las
empresas podrán aplicar medidas uniformes para prevenir y detectar la
corrupción, con independencia de los países en los que operan ".
¿Será el cumplimiento ofrecer garantías
de que no se ha producido el soborno? La respuesta es que no puede proporcionar
una seguridad absoluta, así como un sistema de gestión de la seguridad no puede
proporcionar una seguridad absoluta de que no habrá un accidente. Sin embargo,
como explicó Stansbury, el cumplimiento de la nueva norma propuesta ayudará a
las organizaciones éticas garantizar que tengan en práctica medidas adecuadas
destinadas a evitar el soborno por parte, en nombre de, o en contra de la organización.
Así que estamos en cualquier lugar cerca
de lo que éramos antes? Tal vez o tal vez no. Sólo el tiempo decidirá cómo la
norma ISO futuro resulta y si las empresas le dará la bienvenida y aplicarla.
Sin embargo, si el desarrollo de la norma nos dice algo, es que la práctica del
soborno como una práctica comercial normal ya no es aceptable.
Los sistemas de gestión de la integridad en la consultoría mexicana
En el año 2002 nuestra empresa Grupo
CRASA alineó su sistema de gestión de la calidad ISO 9001 a la iniciativa del
Libro Azul de la Federación Internacional de ingenieros Consultores (FIDIC),
que establecía las bases para un sistema de gestión de la integridad para los
negocios, que busca el combate frontal contra la corrupción en los negocios. La FIDIC trató de proponer que
esta norma fuera adoptada la ISO como un sistema de gestión. La iniciativa nos valió el Premio Ética y valores
de 2003 y en 2007. A casi 13 años de haberlo implementado para una gestión más transparente
en un sector que muchos veces es percibido como ventajoso por parte de los
clientes de la consultoría ante las intervenciones deshonestas de varias
empresas o consultores independientes o el riesgo de incurrir en esta práctica en
los tratos de empresas consultoras con licitaciones
del Sector Oficial, nos resulta prometedor saber que la ISO finalmente está por
integrar en su catálogo de sistemas de gestión
una norma que se alinea a los uno de los ejes más importantes de la responsabilidad
social.